🚆🚍Resumen del final de la sesión, Parte 4: Luchas que seguimos librando: tránsito, energía, cáñamo y más
Estimado vecino,
Hoy voy a enviar el último de los cuatro correos electrónicos que recapitulan esta sesión de primavera. Si te perdiste mis notas sobre el presupuesto y la legislación más importante que aprobamos este año, o los proyectos de ley que dirigí, ¡no dudes en volver y ponerte al día!
Este correo electrónico tratará sobre los proyectos importantes que no hemos completado en esta sesión legislativa, y hacia dónde nos dirigimos a partir de ahora.
El primero y más importante es el transporte público. Algunos antecedentes: cuando COVID golpeó, nadie montó los trenes o autobuses. Pero nosotros (y todos los demás) recibimos mucho dinero federal para mantener en funcionamiento nuestro sistema de transporte. Poco a poco, el número de usuarios volvió a aumentar, pero nunca alcanzó los niveles anteriores a la pandemia. Esto se debe en gran parte al cambio en las pautas de desplazamiento: ya no hay tanta gente que coja el tren para ir y volver del trabajo todos los días de la semana.
Ahora ya no hay ayudas federales. Y como el número de usuarios sigue siendo bajo (lo que significa menos ingresos por tarifas), la CTA, Metra y Pace se enfrentan a importantes déficits presupuestarios, del orden de 770 millones de dólares. Han pedido al Estado que les ayude a apuntalar sus presupuestos o, de lo contrario, tendrán que hacer fuertes recortes en el servicio.
Estamos de acuerdo en que tenemos que hacer algo para apoyar estos sistemas, pero no queremos darles cientos de millones de dólares por el mismo servicio que hemos estado recibiendo. La CTA tiene que ser mejor: más segura, más limpia, más fiable, más regular, más moderna. Y debe integrarse de forma significativa con los demás sistemas. ¿Por qué, después de tantos años, no se puede utilizar una sola tarjeta para la CTA y Metra?
Nuestro lema este año ha sido «ningún ingreso sin reforma», es decir, no vamos a subir los impuestos ni las tasas para financiar el sistema a menos que también lo transformemos para ofrecer un mejor servicio.
Tras cientos de horas de negociaciones y debates, mis colegas que dirigían estos trabajos llegaron a un consenso bastante amplio sobre cómo debía ser la reforma. Desarrollamos una nueva estructura de gobierno para las agencias de transporte de la región de Chicago, planificamos la integración de tarifas y servicios en todos los sistemas y elaboramos los cambios de procedimiento necesarios para garantizar que el servicio sea realmente mejor. Ahora todas las partes están de acuerdo en lo esencial, lo que supone un gran avance.
Lo que no pudimos consensuar fue la financiación. En torno a las 23:45 del 31 de mayo (el último día de la sesión legislativa), el Senado de Illinois aprobó un proyecto de ley que incluía alrededor de 1.500 millones de dólares en nuevos ingresos para financiar las operaciones del sistema, procedentes de tasas de transporte compartido y entrega, tasas de recarga de vehículos eléctricos y un impuesto de transferencia de bienes inmuebles en los suburbios. Ninguna de estas tasas se había debatido en la Cámara. Y a 15 minutos del final de la sesión, no había forma de reunir a tiempo el apoyo necesario para ese nivel de ingresos.
Las agencias tienen dinero suficiente para funcionar con sus niveles actuales de servicio hasta principios del año que viene. Vamos a trabajar duro durante el verano para elaborar un paquete de ingresos que sea justo, sostenible y que apoye las operaciones de un sistema de tránsito recién revitalizado. Y estoy seguro de que lo aprobaremos cuando volvamos a Springfield en otoño. Si no lo hacemos, las consecuencias serán nefastas para Chicago, la región y todo el Estado.
En esta sesión se ha hablado mucho de otros temas, pero los aviones no acabaron de aterrizar el 31 de mayo. Hubo muchas negociaciones en torno a una ley general de energía limpia que habría incluido incentivos para el almacenamiento en baterías, nuevas tecnologías de red, eficiencia energética y mucho más. Es un paso vital para alcanzar los ambiciosos objetivos climáticos de nuestro estado en los próximos años. Pero las negociaciones se vinieron abajo al final de la sesión por cuestiones como el papel de la energía nuclear y cuánto se debe pedir a los centros de datos por su enorme demanda energética.
Luego está el cáñamo. El cáñamo es la misma planta que el cannabis, la única diferencia es la cantidad de THC que contiene. El cáñamo no contiene naturalmente suficiente de ese compuesto para ser intoxicante. En 2017, el gobierno federal legalizó el cáñamo. Desde entonces, los magos de los laboratorios han descubierto cómo extraer sustancias tóxicas de las plantas de cáñamo y concentrarlas para crear nuevos y potentes productos similares al cannabis, incluidos los inhalables y comestibles «Delta-8» que puede que hayas visto por ahí.Estos productos no han sido probados, no están regulados, pueden ser altamente intoxicantes y pueden venderse legalmente a menores.
Es un problema real. Tenemos que regular estas cosas y alejarlas de las manos de los niños. Pero en Springfield hay un debate muy complicado al respecto. Por un lado, están las tiendas de cannabis existentes, que dicen: esto es básicamente lo mismo que el cannabis, no deberías poder venderlo sin una licencia de cannabis. Por otro lado, están los minoristas de cáñamo, que dicen: las licencias de cannabis son muy caras, han sido monopolizadas por las grandes empresas, el cáñamo es legal, y es la única manera de que alguien que no sea super-rico haya sido capaz de entrar en esta industria, así que pueden regularnos, pero por favor, no nos saquen del negocio. Este debate ha paralizado la legislatura sobre este tema, así que una vez más no conseguimos nada.
Por último, es posible que esta primavera hayas recibido esta bonita carta con mi cara:
Se trata de un asunto llamado «340B». Se trata de un programa federal que obliga a las empresas farmacéuticas a vender medicamentos a precios reducidos a clínicas y hospitales que atienden a pacientes pobres. Se trata de un programa realmente importante que supone un salvavidas para muchas de nuestras clínicas gratuitas y centros de salud cualificados a nivel federal. Por desgracia, algunos grandes sistemas hospitalarios han intentado aprovecharse del programa: poseen una clínica en una zona rural que cumple los requisitos, y utilizan esa clínica para obtener el descuento 340B para todas sus recetas. Así que hay una lucha entre las compañías farmacéuticas (que consideran que es injusto) y los grandes hospitales (para los que es muy rentable). Francamente, no siento mucha simpatía por ninguno de los dos, sólo quiero que nuestras clínicas gratuitas reciban los medicamentos de bajo coste que necesitan. Pero con los poderosos intereses de los grupos de presión a ambos lados, no se hizo nada.
Odio terminar esta serie de correos electrónicos con una lista de cosas que no conseguimos. Pero es un recordatorio importante de que legislar es un proceso iterativo y continuo. Este año hemos conseguido algunas victorias importantes. Seguiremos trabajando, negociando, organizando y luchando, y volveremos este otoño para conseguir más victorias. El trabajo nunca termina, pero cada año hacemos un poco más para inclinar el arco moral hacia un Estado más justo y mejor.
Si hay algo sobre lo que le gustaría saber más, u otros temas que no hemos tratado, por favor traiga sus preguntas a nuestro próximo ayuntamiento legislativo. Me acompañarán otros legisladores progresistas que estarán encantados de debatirlas.
Mis mejores deseos,
-Will
Cierre de la oficina
Nuestra oficina permanecerá cerrada el jueves 19 de junio con motivo de la celebración del 19 de junio. Volveremos a abrir el viernes 20 de junio en el horario habitual de 9:00am a 5:00pm. Gracias.
Conversación en Comunidad
Únase a sus funcionarios electos del estado para una actualización de la comunidad en lo que han estado trabajando en Springfield en los últimos meses. oo Para Venga con sus preguntas, comparta sus pensamientos, ¡y disfrute de unos tacos mientras lo hace! RSVP aquí.
Fecha: Miércoles, 9 de julio
Hora: Tacos gratis y refrescos 5:30 - 6:00 pm | Ayuntamiento 6:00 - 7:30 pm
Lugar: Prosser Career Academy, 2148 N. Long Ave
Cohorte avanzada de desarrollo empresarial.
Centro para Cambiar Vidas se está preparando para lanzar la primera cohorte de Ampliación para empresas: Cohorte avanzada de desarrollo empresarial. Este programa está abierto a todos los propietarios de negocios establecidos que buscan hacer crecer sus negocios y tendrá una duración de 8 semanas. Consulte el folleto para obtener más información y presentar su solicitud antes del 7 de julio.